El mundo no ha hecho nunca frente a una poblaci車n joven tan numerosa como la que puebla hoy el planeta, con cerca de un 40% de la poblaci車n mundial por debajo de los 25 a?os. Con la reciente crisis econ車mica y las elevadas tasas de desempleo, la generaci車n joven actual se enfrenta a numerosos desaf赤os. Los 67 millones de j車venes ind赤genas del mundo se enfrentan a desaf赤os a迆n mayores, pero tienen grandes esperanzas.
Para tratar estas cuestiones, expertos j車venes ind赤genas de todo el mundo se congregaron en Nueva York entre el 29 y el 31 de enero con ocasi車n de una reuni車n de un grupo de expertos con el tema ※Juventud ind赤gena: identidad, desaf赤os y esperanza: los art赤culos 14, 17, 21 y 25 de la Declaraci車n de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Ind赤genas§.
La Sra. Shamshad Akhtar, Subsecretaria General de Asuntos Econ車micos en el DAES, esboz車 en su discurso algunos de los principales desaf赤os. ※Se enfrentan a tasas de analfabetismo y abandono escolar m芍s elevadas, as赤 como otros indicadores, y tienden a experimentar tasas de matriculaci車n m芍s bajas, tasas de desempleo m芍s elevadas y salarios m芍s reducidos. La juventud ind赤gena se esfuerza por desarrollarse y definir sus identidades, mantener sus culturas y preservar y revitalizar sus idiomas", declar車 la Sra. Akhtar.
La reuni車n, que cont車 con j車venes representantes de pa赤ses como Australia, Canad芍, Finlandia, Per迆 y Uganda, analiz車 cuestiones como identidad, desaf赤os y esperanza. La reuni車n estudi車 asimismo c車mo las normas y pol赤ticas internacionales sobre derechos humanos podr赤an prestar una mayor respuesta que permitiera avanzar en los derechos de los j車venes ind赤genas. Existe una enorme cantidad de documentaci車n disponible en l赤nea procedente de siete expertos j車venes ind赤genas que est芍n examinando estos temas.
Meenakshi Munda, joven ind赤gena de la comunidad Munda de Jharkhand (India), asisti車 a la reuni車n en calidad de Presidenta de la Red de J車venes Ind赤genas de Asia-Pac赤fico (APIYN, por sus siglas en ingl谷s). En declaraciones a Radio ONU, la Sra. Munda subray車 la importancia de rejuvenecer las lenguas ind赤genas para proteger la identidad de las comunidades ind赤genas junto con la valiosa cultura y sabidur赤a que se preserva con ellas.
Al describir el conocimiento de los ancianos de su comunidad en materia de medicina y plantas, dijo: "este conocimiento permanece intacto en su lengua materna. Si queremos aprenderlo, debemos aprender este idioma ind赤gena. Del mismo modo, nuestra historia oral est芍 intacta en nuestra lengua materna por lo que, si queremos conocer nuestra propia historia, debemos conocer nuestra propia cultura, nuestro idioma§, explic車.
※Por supuesto, es importante que las Naciones Unidas presten m芍s atenci車n a la juventud ind赤gena, porque si miramos a la poblaci車n ind赤gena en su conjunto, los j車venes constituyen el grupo m芍s importante. Es nuestra responsabilidad mantener vivas nuestras lenguas, tradiciones y culturas", dijo Tuomas Aslak Juuso, Presidente de las Juventudes Nacionales Sami de Finlandia, en declaraciones a Radio ONU. El Sr. Juuso, que lleva m芍s de una d谷cada promoviendo los derechos de la poblaci車n sami en Finlandia y es adem芍s copresidente del C車nclave Mundial de J車venes Ind赤genas, enfatiz車 la importancia de poder utilizar la lengua propia para mantener formas de vida tradicionales.
La Sra. Akhtar describi車 en la reuni車n a la juventud como "nuestro activo global" y a?adi車 que su papel era cr赤tico para la estabilidad tanto social como econ車mica. Adem芍s, declaro que ※una generaci車n m芍s joven de la poblaci車n ind赤gena puede ser prometedora para su comunidad si su vitalidad y su vigor se encauzan debidamente, pudiendo transformar el destino de la comunidad ind赤gena en su totalidad. La juventud implica un planteamiento idealista, creativo y emprendedor y, con el apoyo adecuado, puede ayudar a hacer del mundo un lugar mejor§.