La tercera sesi車n del Grupo de Trabajo de Composici車n Abierta sobre el?Envejecimiento, que se propone fortalecer la protecci車n de los derechos humanos de las personas de edad, comenz車 el d赤a jueves y centr車 firmemente la atenci車n en el problema de la discriminaci車n por edad durante el primer panel. El Grupo de Trabajo est芍 destinado a considerar el marco internacional vigente de derechos para las personas de edad, a identificar posibles deficiencias y c車mo tratarlas de la mejor manera.
El Grupo de Trabajo inici車 con un panel de discusi車n sobre discriminaci車n que incluy車 a los expertos: el Sr. Charles Radcliffe, Director de Cuestiones Mundiales en la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, como moderador; el Sr. Alejandro Morlachetti, Profesor de Derecho de la Universidad de La Plata, Argentina; la Sra. Louise Richardson, Vicepresidenta de la Plataforma Europea por la Edad y la Sra. Susan Ryan, Comisionada contra la Discriminaci車n por Edad de Australia.
Delineando el 芍mbito del debate, el Sr. Radcliffe expres車: "En realidad, el grupo de trabajo es en esencia una invitaci車n a observar los desaf赤os de derechos humanos que enfrentan las personas de edad hoy en d赤a y a pensar qu谷 se puede hacer para asegurarse de que todos, sin importar la edad, puedan disfrutar de los mismos derechos en igualdad de condiciones. El derecho a ser libre de discriminaci車n es un principio fundamental de la ley internacional de derechos humanos, no solo para las personas de edad, sino tambi谷n para personas de todas las edades. Los Estados tienen la obligaci車n legal de proteger a los ciudadanos contra la discriminaci車n".
El Reporte del Secretario General a cerca del seguimiento de la Segunda Asamblea Mundial sobre Envejecimiento destaca que demasiado a menudo las personas de edad sufren diferentes tipos de discriminaci車n relacionados con la exclusi車n laboral, social, financiera y asociada a la atenci車n m谷dica. Adem芍s, frecuentemente corren peligro de caer en la pobreza o viven en ella. ?
Las personas de edad son m芍s propensas a sufrir despidos en tiempos econ車micos dif赤ciles. Habitualmente no se benefician de las oportunidades de capacitaci車n y se enfrentan a duras barreras para reinsertarse en la poblaci車n activa. Con frecuencia padecen largos per赤odos de desempleo y tensi車n financiera.
La atenci車n m谷dica fue identificada como un 芍rea cargada de pr芍cticas discriminatorias. Las personas de edad son vulnerables a los excesivos costos relacionados con los seguros m谷dicos complementarios, los copagos o la falta de seguro m谷dico y, en muchos casos, tienen dificultades para acceder a los servicios de salud debido a pr芍cticas de discriminaci車n por edad en la asignaci車n de la salud. La falta de acceso a la tecnolog赤a o su conocimiento limitado puede llevar a la exclusi車n. Por ejemplo, ahora que existe tanta informaci車n sobre beneficios disponible en Internet, las personas de edad pueden tener dificultades para navegar y perderse informaci車n sobre beneficios y servicios clave. ?Se destac車 la discriminaci車n m迆ltiple como un problema importante para las personas de edad, ya sea debido al g谷nero, el origen 谷tnico, la discapacidad o la orientaci車n sexual.
Adem芍s, las personas de edad pueden enfrentarse a la exclusi車n financiera cuando las instituciones financieras no est芍n dispuestas a ofrecerles cr谷ditos y ciertos productos financieros. El Sr. Richardson manifest車: "Cuando se trata de bienes y servicios no existe ninguna legislaci車n vinculante sobre discriminaci車n. Recientemente la Plataforma Europea por la Edad ha demostrado la persistencia de l赤mites de edad para acceder a seguros de viaje, seguros m谷dicos complementarios, hipotecas y pr谷stamos bancarios. En muchos Estados miembros a las personas de edad se les cobran sumas excesivamente altas o se les niega el acceso al seguro".
Susan Ryan, la dedicada Comisionada por la Edad de Australia, hablo sobre la experiencia australiana en el manejo de la discriminaci車n por edad. "El gobierno australiano cre車 el rol de Comisionado por la Edad a causa de los cambios demogr芍ficos, el envejecimiento de la poblaci車n y el hecho de que las personas est芍n viviendo m芍s tiempo con mejor salud. La combinaci車n de estos factores convenci車 al gobierno de que deb赤an existir protecciones espec赤ficas para las personas de edad contra la discriminaci車n por edad en la sociedad y particularmente en el lugar de trabajo".
En los pr車ximos d赤as, el Grupo de Trabajo de Composici車n Abierta sobre el?Envejecimiento tambi谷n debatir芍 cuestiones relacionadas con la autonom赤a, la vida independiente y la atenci車n m谷dica; la vida digna, la seguridad social y el acceso a los recursos; el abuso y la violencia contra las personas de edad y el acceso a la justicia.