El viaje del HMS Beagle en el siglo XIX y las aventuras de Charles Darwin han generado algunos de los relatos m¨¢s fascinantes de la historia de la ciencia, repletos de emoci¨®n y descubrimientos. Cuando el joven naturalista se embarc¨® en este buque en 1831 para navegar por el mundo, ni ¨¦l ni nadie m¨¢s pod¨ªa imaginar lo significativa que ser¨ªa la experiencia.?
El viaje de Darwin ser¨ªa el punto de partida de su teor¨ªa de la evoluci¨®n por selecci¨®n natural, que se considera una de las ideas m¨¢s importantes de la historia del pensamiento humano. Sin embargo, Darwin se quedar¨ªa at¨®nito ante los cambios que ha experimentado el planeta durante los ¨²ltimos dos siglos, y ante las amenazas que actualmente est¨¢n definiendo nuestro mundo.
En este esp¨ªritu, el 14 de agosto de 2023, dar¨¢ comienzo el proyecto de dos a?os de duraci¨®n a bordo de una hist¨®rica embarcaci¨®n de 50?metros de eslora, .
Darwin solo ten¨ªa veintid¨®s a?os cuando decidi¨® embarcarse en esta aventura que le cambi¨® la vida. Es bien sabido que afirm¨® que se trataba del acontecimiento m¨¢s importante de su vida, de hecho, determinar¨ªa el curso de toda su carrera. El objetivo del proyecto DARWIN200 Global Voyage es crear una experiencia igual de transformadora para los doscientos j¨®venes ecologistas m¨¢s brillantes del mundo, que tienen el potencial de convertirse en los futuros l¨ªderes de la conservaci¨®n y la ciencia, la tecnolog¨ªa, la ingenier¨ªa y las matem¨¢ticas (CTIM) y en los catalizadores que cambiar¨¢n el futuro del planeta Tierra para mejor.
El proyecto DARWIN200, que ha tardado una d¨¦cada en desarrollarse, se centra en inspirar una nueva oleada de l¨ªderes ecologistas excepcionales proporcionando formaci¨®n y capacitaci¨®n a algunos de los mejores j¨®venes conservacionistas (de dieciocho a veinticinco a?os de edad). Como ?L¨ªderes Darwin?, estos j¨®venes ser¨¢n seleccionados en funci¨®n de sus logros encaminados a hacer del mundo un lugar mejor. Estos doscientos L¨ªderes Darwin son la inspiraci¨®n que da nombre al proyecto.
Por tanto, buscamos j¨®venes conservacionistas con una pasi¨®n sin l¨ªmites por la protecci¨®n de la naturaleza, que ya hayan logrado grandes cosas por iniciativa propia como resultado de su ansia insaciable de mejorar el planeta.?
Ya se han formado algunos grupos y todos ellos tienen historias realmente impresionantes que contar. Siendo solo adolescentes, han creado reservas naturales, reforestado bosques, rehabilitado ecosistemas y liderado iniciativas de conservaci¨®n para salvar a especies enteras.
Una vez reunidos, los miembros del proyecto DARWIN200 subir¨¢n a bordo del Oosterschelde en los mismos puertos que visit¨® Charles Darwin. Trabajar¨¢n con conservacionistas locales para recibir un programa de formaci¨®n intensiva cuidadosamente dise?ado para que les aporte las capacidades que necesitar¨¢n para una vida dedicada al trabajo de conservaci¨®n de la naturaleza.
Una de las actividades que asumir¨¢ cada L¨ªder Darwin implicar¨¢ seleccionar un animal o una planta que estudi¨® Darwin para: 1) estudiar c¨®mo ha cambiado la poblaci¨®n de la especie que hayan elegido en los dos ¨²ltimos siglos, su estado de conservaci¨®n actual y las amenazadas a las que se enfrenta; 2) analizar y evaluar las iniciativas de conservaci¨®n actuales y determinar si ofrecen una protecci¨®n suficiente (es decir, si la poblaci¨®n es estable, se encuentra en declive o se est¨¢ recuperando); y 3) dise?ar y llevar a cabo un nuevo estudio y trabajo de investigaci¨®n para desarrollar ideas novedosas para actuar con vistas a garantizar un futuro mejor para la especie animal o vegetal que hayan elegido.
El objetivo es que cada L¨ªder Darwin experimente de forma real el estudio de las especies de conservaci¨®n, que desarrolle nuevas capacidades en la investigaci¨®n y la resoluci¨®n de problemas y ponga en pr¨¢ctica el trabajo colaborativo con socios experimentados para desarrollar nuevas estrategias para salvar la vida silvestre.
Cuando regresen a sus pa¨ªses de origen, los L¨ªderes Darwin se convertir¨¢n en responsables de la toma de decisiones ecologistas y en motores de cambio. Probablemente sus carreras durar¨¢n unos cincuenta a?os y trabajar¨¢n en pa¨ªses de todo el mundo, de forma que mejorar¨¢n el planeta y ser¨¢n el legado vivo del proyecto DARWIN200. ?Imagine lo que estos j¨®venes pueden lograr!
A bordo del Oosterschelde, conforme este siga la estela del Beagle, los equipos de j¨®venes investigadores estudiar¨¢n los pl¨¢sticos de los oc¨¦anos y la salud de los arrecifes de coral y recoger¨¢n datos sobre las aves marinas, las ballenas y los delfines. Los datos recopilados formar¨¢n parte de un proyecto de divulgaci¨®n cient¨ªfica orientado a los ciudadanos, en el que los estudiantes y miembros del p¨²blico podr¨¢n participar y analizar resultados y conclusiones.
Cada una de las cien semanas que dure el viaje se emitir¨¢n en vivo para espectadores de todo el mundo una inmensa plataforma de experimentos interactivos, proyectos de investigaci¨®n, actividades de CTIM, conferencias y sesiones de preguntas y respuestas.
Todo el mundo podr¨¢ participar en estos actos semanales, que se conocer¨¢n como ?The World¡¯s Most Exciting Classroom? (?El aula m¨¢s emocionante del mundo?). Se espera que el programa de actividades y recursos atraiga a millones de estudiantes y miembros del p¨²blico internacional.
El proyecto DARWIN200 re¨²ne a un equipo excepcional, del que forman parte algunos de los conservacionistas m¨¢s experimentados, referentes como Jane Goodall y Sylvia Earle, y la patrocinadora clave del proyecto Sarah Darwin (la tataranieta de Charles Darwin). Gracias al respaldo de una red de grupos de conservaci¨®n de todo el mundo, el proyecto DARWIN200 facilitar¨¢ una transferencia bidireccional de capacidades y conocimientos entre los conservacionistas de todo el mundo.
Para probar los sistemas y perfeccionar cada una de las partes del proyecto, antes de que comience la expedici¨®n internacional de dos a?os de duraci¨®n, en 2021 y 2022 realizamos veinte semanas de viajes de prueba navegando por el Reino Unido. La ruta de 40?000?millas n¨¢uticas comprende algunas paradas que Darwin no realiz¨® y, por razones log¨ªsticas, el Oosterschelde volver¨¢ de Australia por el Cabo de Hornos, en lugar de por el Oc¨¦ano ?ndico. Sin embargo, exceptuando estas diferencias, el proyecto DARWIN200 visitar¨¢ todos los principales puertos en los que desembarc¨® Charles Darwin.
Los ¨²ltimos proyectos de conservaci¨®n nos han ense?ado una y otra vez que, si actuamos ya, no es demasiado tarde para eliminar muchas de las amenazadas a las que se enfrenta la naturaleza. Podemos restablecer los ecosistemas y salvar a las especies vulnerables que se encuentran al borde de la extinci¨®n. Todo lo que debemos hacer es movilizar la pasi¨®n e inspirar el cambio.
Bajo el lema ?Change the World? (?Cambia el mundo?), el proyecto DARWIN200 pretende impulsar acciones para la conservaci¨®n, renovar la pasi¨®n de los j¨®venes por el descubrimiento y el aprendizaje y, en ¨²ltima instancia, infundir esperanza. Empoderando a la generaci¨®n del ma?ana y mejorando sus capacidades podemos crear un futuro mejor para la incre¨ªble naturaleza que nos rodea.
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